La vetta di 353 metri di Bohey Dulang si erge come la gola dormiente di un vulcano dell'era pleistocenica, il cui cratere è ora inondato dal Mare di Celebes per formare una laguna senza sbocchi sul mare, circondata da verticali scogliere calcaree.
Istituito nel 2004, il Parco Marino di Tun Sakaran comprende 350 chilometri quadrati di giardini di corallo, praterie di alghe e otto isole, con Bohey Dulang che funge da fulcro geografico e visivo. Le comunità di pescatori Bajau Laut dell'isola, discendenti di popoli marinari che hanno vissuto interamente sulle barche fino alla metà del XX secolo, occupano ancora villaggi su palafitte lungo la periferia del parco, con le loro conoscenze tradizionali che guidano i moderni sforzi di conservazione marina.
Il tour giornaliero di Bohey Dulang attira escursionisti e amanti dello snorkeling alla ricerca di paesaggi che fondono ecosistemi terrestri e marini in un unico panorama. Dalla vetta, i visitatori osservano l'intero arcipelago del parco: le lingue di sabbia bianca dell'isola di Bodgaya, i margini delle mangrovie di Selakan e le spiagge di nidificazione delle tartarughe di Sibuan si dispongono su un'acqua che varia dal giada al cobalto a seconda della profondità e dei sedimenti. La salita stessa segue una scalinata in legno di 600 gradini installata nel 2012, che sostituisce il percorso fatto di corde e radici che un tempo scoraggiava tutti tranne i trekker più determinati. Le ascese mattutine consentono agli escursionisti di fotografare la laguna prima che il riverbero di mezzogiorno appiattisca le sfumature di colore.
Sotto la superficie, le barriere coralline del parco sostengono oltre 250 specie di pesci, tra cui banchi di barracuda, pesci chirurgo e occasionali squali balena durante il monsone di nord-est. Le tartarughe marine, verdi e embricate, pascolano sui letti di alghe tra un'immersione e l'altra; le loro abitudini alimentari sono studiate dai ricercatori dei Sabah Parks di stanza a Bodgaya. I tour giornalieri di Bohey Dulang combinano l'accesso alla vetta con circuiti di snorkeling, consentendo ai visitatori di documentare prospettive sia aeree che sommerse dello stesso sistema di barriera corallina all'interno di un unico itinerario.
Le tasse di conservazione riscosse all'ingresso del parco finanziano le pattuglie anti-pesca con dinamite e i programmi di incubazione delle tartarughe, affrontando le minacce che hanno ridotto la copertura corallina del 40 percento tra il 1990 e il 2010. Le recenti iniziative di recupero, inclusi progetti di trapianto di corallo e divieti stagionali di pesca, hanno stabilizzato i parametri di salute della barriera corallina, sebbene gli eventi di sbiancamento causati dal clima rimangano una preoccupazione persistente. Il duplice mandato del parco — proteggere la biodiversità marina accogliendo al contempo 80.000 visitatori annuali — richiede di bilanciare l'infrastruttura turistica con i limiti dell'ecosistema, una tensione visibile nelle quote giornaliere di visitatori regolamentate e nei requisiti di guida obbligatori per l'accesso all'isola.
7 h 30 min
